Le cardinal.

Le Cardinal (Argynnis pandora) est un lépidoptère appartenant à la famille des Nymphalidae, à la sous-famille des Heliconiinae, au genre Argynnis et au sous-genre Pandoria.
Le Cardinal est un grand papillon, à l'envergure de 32 à 40 mm pour le mâle, souvent plus pour la femelle. Le dessus des ailes est orange foncé, suffusé de vert, avec des lignes noires. Le mâle se distingue par deux stries noires androconiales le long des nervures. Le revers des ailes est de couleur verte, tacheté de noir et vert pâle à l'apex1.
Male, face ventrale.
Male, face dorsale.
Il a un vol rapide et puissant.








Le Tabac d'Espagne (Argynnis paphia) lui ressemble à première vue. Mais il n'a ni cette couleur saumon, ni les reflets verts au revers des ailes antérieures1.
Les adultes volent de mai à septembre, selon les régions, en une génération. Il est bivoltin en Afrique du Nordparc naturel d'Ifrane [archive]
Le cardinal hiverne à l'état de jeune chenille2.
Il pratique une migration verticale : il émerge au printemps en basse altitude puis part en altitude dans la montagne et y reste les mois d'été pour redescendre à l'automne pondre dans les lieux riches en violettes, la plante hôte de ses chenilles3.
On retrouve le Cardinal au sud de l’Europe et de la Russie, en Afrique du Nord, au Moyen-Orient jusqu'en Iran et au Kirghizistan5.
C'est rarement un migrant en Suisse et au Royaume-Uni6,7.
En France il est présent dans les départements de la côte atlantique de la Loire-Atlantique à la Gironde et les départements du pourtour de la Méditerranée, de l'Ariège et l'Aveyron aux Hautes-Alpes et en Corse8.
Le Cardinal fréquente les lieux ouverts, les prairies fleuries, jusqu'à 1 200 m environ et notamment diverses sortes de chardons et au Maroc tous les lieux boisés.

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